Face à la crise qui secoue son pays suite au report de la présentielle du 25 février, le président Sénégalais Macky Sall a accordé une interview exclusive à nos confrères de AP News pour défendre sa décision controversée.
Le président sénégalais défend le report des élections dans une interview exclusive alors que des manifestations éclatent dans tout le pays
DAKAR, Sénégal – Le président sénégalais Macky Sall a défendu sa décision de reporter les élections alors que de violentes manifestations ont éclaté à travers le pays vendredi.
Dans sa première interview depuis l’annonce du report, Macky Sall a balayé d’un revers de main les allégations selon lesquelles la décision était inconstitutionnelle et qu’il avait créé une crise constitutionnelle, affirmant que le pays avait besoin de plus de temps pour résoudre les controverses sur la disqualification de certains candidats et un conflit entre les branches législative et judiciaire du gouvernement.
Mais une grande partie de l’opinion publique craint que Sall, qui fait face à une limitation de son mandat, ne cherche qu’à retarder son départ du pouvoir.
Le Sénégal est l’une des démocraties les plus stables d’Afrique de l’Ouest, mais le scrutin présidentiel a été entaché de controverses, allant des manifestations meurtrières qui ont conduit Macky Sall à annoncer qu’il ne briguerait pas un troisième mandat, à la disqualification de deux dirigeants de l’opposition par la plus haute autorité électorale.
Macky Sall a nié qu’il essayait de s’accrocher au pouvoir. « Je ne cherche absolument rien d’autre que de laisser un pays dans la paix et la stabilité », a déclaré Sall. « Je suis tout à fait prêt à passer le relais. J’ai toujours été programmé pour ça.
Macky Sall s’est entretenu avec l’AP à l’intérieur du palais présidentiel de la capitale, Dakar, tandis qu’à l’extérieur, des centaines de manifestants sont descendus dans les rues, brûlant des pneus, jetant des pierres et bloquant la circulation alors que les forces de sécurité utilisaient des gaz lacrymogènes pour les disperser. Au moins un étudiant a été tué sur le campus d’une école à la suite de manifestations dans la ville de Saint-Louis, dans le nord du pays, selon un communiqué du procureur général.
« Notre avenir est en jeu, nous devons nous battre », a déclaré Mohamed Sene, un manifestant à Dakar.
Macky Sall, qui est arrivé au pouvoir en 2012 et doit terminer ses deux mandats le 2 avril, a reporté les élections prévues le 25 février, au moment même où la campagne allait commencer.
La tentative de Macky Sall de retarder l’élection s’est déroulée dans un contexte de tensions sur la question de savoir qui était autorisé à se présenter. Le Conseil constitutionnel, la plus haute autorité électorale, a bloqué un candidat d’un grand parti parce qu’il avait la double nationalité française au moment où il s’est présenté. Karim Wade, fils d’un ancien président et candidat du Parti démocratique sénégalais, a accusé deux membres du Conseil de corruption et a appelé le Parlement à reporter les élections.
Macky Sall a déclaré que sa décision d’intervenir était nécessaire pour éviter un chaos électoral pire.
« Je ne veux pas laisser derrière moi un pays qui va immédiatement plonger dans des difficultés majeures », a déclaré Sall. « Je dis maintenant que je vais travailler pour l’apaisement, pour des conditions qui permettront au pays d’être en paix (…) Ayons tous des discussions inclusives avant d’aller aux élections », a-t-il déclaré.
Le parlement sénégalais a voté lundi pour reporter les élections au 15 décembre dans le cadre d’un processus chaotique qui s’est déroulé après que les législateurs de l’opposition ont été expulsés de force des chambres.
La Constitution habilite le Conseil constitutionnel à reprogrammer le scrutin dans certaines circonstances, notamment « en cas de décès, d’incapacité permanente ou de retrait » des candidats. Mais les tentatives du Parlement de modifier la législation violent certaines clauses de la constitution actuelle, selon le Centre africain d’études stratégiques.
Plus tôt cette semaine, plus d’une douzaine de candidats de l’opposition ont déposé un recours auprès de la Cour suprême pour faire annuler le décret.
Le Conseil constitutionnel devrait se prononcer dans un délai d’une semaine environ sur son accord avec la conclusion du Parlement. Cependant, lorsqu’il a été pressé, Sall n’a pas voulu dire s’il accepterait la décision du tribunal si elle rejetait le délai.
« Il est trop tôt pour que j’envisage cette perspective… Quand la décision sera prise, je pourrai dire ce que je ferai », a-t-il déclaré.
Selon les analystes des conflits, le report de l’élection dans un pays qui était autrefois considéré comme un phare de stabilité démocratique est susceptible d’accélérer le déclin démocratique en Afrique de l’Ouest, une région en proie aux coups d’État et à l’insécurité.
« La tendance actuelle menace de ternir la réputation du Sénégal et risque de permettre des pratiques antidémocratiques de la part des dirigeants élus dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest », a déclaré Mucahid Durmaz, analyste principal au cabinet de conseil en risques mondiaux Verisk Maplecroft.
La confiance des Sénégalais dans la démocratie a considérablement diminué sous Sall, plus de la moitié des citoyens déclarant que leur pays est moins démocratique aujourd’hui qu’il ne l’était il y a cinq ans, selon Afrobaromètre, un réseau de recherche indépendant. Les groupes de défense des droits de l’homme accusent les autorités de réprimer les médias, la société civile et l’opposition. Human Rights Watch a déclaré que près de 1 000 membres et militants de l’opposition ont été arrêtés à travers le pays au cours des trois dernières années.
Deux experts de l’Institut américain pour la paix ont écrit que Macky Sall était responsable de la crise qu’il a citée pour retarder l’élection, les qualifiant de « différends que son administration, et un conseil constitutionnel nommé par le président, ont largement créés en excluant des personnalités de l’opposition ou leurs partis du processus électoral ».
Plusieurs membres de l’opposition, dont le plus farouche opposant à Macky Sall, Ousmane Sonko, ont été emprisonnés.
La candidature d’Ousmane Sonko a également été rejetée, en raison d’une condamnation par la Cour suprême pour diffamation à l’encontre d’un ministre. Les partisans de Sonko soutiennent que ses ennuis judiciaires faisaient partie d’un effort du gouvernement pour faire dérailler sa candidature aux élections de cette année.
Vendredi, Macky Sall a appelé la communauté internationale à faire preuve de retenue et de compréhension alors que le Sénégal traverse une période difficile. Il a déclaré que la voie à suivre comprenait le lancement d’un dialogue national, qui pourrait commencer dès la semaine prochaine. L’objectif est de favoriser la confiance et de créer un environnement inclusif pour les élections, a-t-il déclaré.
« En période de fragilité, il faut être prudent… Le pays doit traverser cette étape de la transition électorale en toute lucidité et tranquillité, afin que le pays continue d’aller de l’avant », a déclaré M. Sall.
Mais un expert sénégalais a déclaré que la seule façon de sortir de la crise actuelle est que le gouvernement libère les candidats de l’opposition de prison, que Macky Sall termine son mandat à temps et que le Conseil constitutionnel annule le décret.
« Le Sénégal est en danger réel de plonger dans la violence et le chaos », a déclaré Alioune Tine, fondateur d’Afrikajom Center, un groupe de réflexion ouest-africain. « C’est une révolution citoyenne contre la dictature et il n’y a pas de fin en vue », a-t-il déclaré.
Par AP NEWS
