L’administration sortante du président américain Donald Trump prévoit d’approuver un échange de terres controversé nécessaire pour Rio Tinto Ltd et ses partenaires pour construire un projet d’extraction de cuivre en Arizona qui, selon les tribus amérindiennes, détruira des sites de valeur culturelle et religieuse.
Cette décision aggrave encore l’affrontement mondial croissant entre les groupes autochtones, qui s’inquiètent de plus en plus de la nécessité de préserver les terres historiques, et les sociétés minières désireuses de produire plus de cuivre pour les véhicules électriques et d’autres technologies vertes.
Le Service des forêts des États-Unis publiera une déclaration finale d’impact environnemental pour la mine le 15 janvier, une étape nécessaire pour compléter l’échange de terres, a déclaré Tom Torres, superviseur par intérim de la forêt nationale de Tonto, où la mine serait construite.
LE SERVICE DES FORÊTS DES ÉTATS-UNIS PUBLIERA LE 15 JANVIER UNE DÉCLARATION FINALE D’IMPACT ENVIRONNEMENTAL POUR LA MINE, UNE ÉTAPE NÉCESSAIRE POUR COMPLÉTER L’ÉCHANGE DE TERRES.
La publication aura lieu cinq jours avant que Trump ne soit remplacé par le président élu Joe Biden, qui n’a pas parlé publiquement du projet mais a promis aux chefs tribaux de l’Arizona en octobre qu’ils auraient « un siège à la table » dans son administration.
Rio Tinto a déclaré qu’il est « engagé à l’engagement continu avec le Service des forêts » une fois Biden est président, ainsi qu’avec « avec les tribus et la communauté pour continuer à façonner le projet et les programmes de construction qui protègent le patrimoine culturel amérindien et aider à diversifier l’économie locale. »
Les responsables de la tribu Apache de San Carlos et de la campagne Biden n’ont pas pu être immédiatement contactés pour obtenir des commentaires.
La publication du rapport final est une exigence technique pour l’échange de terres, qui remonte à 2014, lorsque l’ancien président Barack Obama a approuvé le processus. Le gouvernement doit, dans un délai de 60 jours, échanger les terres au-dessus de la réserve de cuivre contre la superficie que Rio possède à proximité.
Rio et son partenaire BHP Group Ltd doivent encore obtenir des permis de construire pour la mine, ce à quoi l’administration Biden entrante est susceptible de s’opposer ou de ralentir la marche, selon les analystes.
La tribu et leurs alliés ont juré de ne pas laisser la mine ouverte et ont déjà commencé à faire pression sur Biden pour bloquer les permis de construire. Certains membres de la tribu ont dit qu’ils se barricaderont physiquement sur le terrain pour empêcher la construction de la mine.
Source : mining.com
