Les manifestations électorales en Afrique finissent rarement par évincer un président sortant qui défie les limites de mandat.
Certains Américains se tordent peut-être les mains au sujet de la possibilité que le président Trump refuse de quitter ses fonctions s’il perd l’élection. Bien que ce scénario serait sans précédent aux États-Unis, l’Afrique a une certaine expérience avec les présidents qui refusent de céder le pouvoir – comme l’impasse électorale actuelle en Guinée.
Les élections contestées en Afrique éclatent parfois en effusion de sang. Les présidents qui atteignent leur limite de mandat ne démissionnent qu’environ la moitié du temps sans essayer de modifier la constitution — ceux qui tentent de rester au pouvoir réussissent presque toujours, malgré le tollé public. Les gouvernements ont tendance à répondre aux manifestations électorales par une répression violente, comme ce fut le cas au Burundi et au Congo ces dernières années.
Au cours des deux dernières semaines, au moins plusieurs dizaines de Guinéens sont morts dans des affrontements entre manifestants et forces de sécurité, à la suite de la réélection du président Alpha Condé le 18 octobre. Condé affirme qu’un référendum controversé en mars lui a permis de se représenter et de contourner une limite de deux mandats.
Beaucoup en Guinée ne sont pas d’accord. Les gens ont envahi les rues la semaine dernière et l’opposition a déclaré les résultats frauduleux après que la commission électorale guinéenne a annoncé que Condé avait remporté 59 pour cent des voix. Un black-out sur Internet et des rapports de témoins oculaires des forces de sécurité gouvernementales attaquant des civils suggèrent que Condé est prêt à aller à l’extrême pour rester au pouvoir. Voici ce que vous devez savoir.
Pourquoi certaines manifestations électorales réussissent — et d’autres échouent
Il est rare que les titulaires africains soient à court d’efforts pour contourner les règles démocratiques et se plier plutôt à la résistance populaire. Les soulèvements de 2014 au Burkina Faso ont contraint le président Blaise Compaoré à s’exiler en Côte d’Ivoire voisine, où l’actuel président est en lice pour un troisième mandat controversé samedi.
Pourquoi certaines élections en Afrique deviennent-elles violentes ?
Qu’est-ce qui rend les manifestations électorales plus susceptibles d’aboutir à des résultats pro-démocratiques, comme la sortie d’un autocrate, plutôt que la dictature enracinée? Les recherches de Dawn Brancati suggèrent que les transitions démocratiques sont plus susceptibles de se produire dans l’année qui suit des manifestations plus importantes que de plus petites manifestations. Erica Chenoweth ajoute que les manifestations qui engagent au moins 3,5 pour cent de la population d’un pays n’ont jamais manqué d’apporter des changements significatifs, y compris et en particulier des manifestations non violentes.
La pression internationale peut faire la différence
Emily Beaulieu constate que les manifestations électorales font plus pression sur les titulaires pour qu’ils mettent en œuvre des réformes démocratiques lorsque ces manifestations reçoivent une attention internationale, même si cette attention n’est pas de mise en œuvre pure et simple. Qu’ont dit les observateurs extérieurs sur l’élection en Guinée ?
Tibor Nagy, secrétaire adjoint du Bureau des affaires africaines du département d’État américain, a tweeté le 23 octobre : « Les États-Unis condamnent la violence en Guinée et appellent toutes les parties à y mettre fin immédiatement. » Le tweet de Nagy fait écho aux déclarations d’Amnesty International et des Nations Unies. Il a également récemment tweeté en soutien à d’autres manifestations africaines, y compris le mouvement #EndSARS au Nigeria.
Tournons la Page est un groupe militant panafricain voué au renforcement de la démocratie. Le 23 octobre, il a publié un communiqué de presse appelant les puissances occidentales à sanctionner le gouvernement guinéen, à dénoncer les violences postélectorales et à protéger la société civile. Et les organisations nationales d’autres pays, comme Y’en a Marre (« Fed Up ») au Sénégal, qui a réussi à contrecarrer une candidature à la réélection pour un troisième mandat, étendent maintenant la solidarité aux personnes en Guinée et ailleurs.
Certains dirigeants africains encouragent eux aussi leurs homologues à respecter la démocratie. Le président nigérien Mahamadou Issoufou, autrefois un ami proche de Condé, a publiquement reproché au président guinéen d’avoir défié les limites de mandat. Lorsque les deux hommes se sont rencontrés lors d’un sommet en octobre, Condé a refusé de serrer la main d’Issoufou. M. Issoufou, quant à lui, s’est engagé à ne pas contester les élections de décembre dans son pays, après avoir purgé son maximum de deux mandats. S’il maintient cette promesse, il ne sera que le deuxième exécutif au Niger à transférer pacifiquement le pouvoir à un successeur.
Que se passe-t-il maintenant en Guinée ?
La plupart des manifestants en Guinée semblent être les bailleurs de ‘’l’adversaire de Condé, Cellou Dalein Diallo. Diallo s’est nommé le vainqueur légitime de l’élection de la semaine dernière, affirmant avoir remporté 53 pour cent des voix, pas les 33 pour cent rapportés par la commission électorale nationale. Cette déclaration contredisait les observateurs de l’Union africaine (UA) et de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui ont déclaré l’élection libre et équitable.
La tourmente en Guinée tourne donc autour de la transparence électorale, et pas seulement du troisième mandat de Condé. Tournons la Page a rejeté le timbre d’approbation des observateurs électoraux, tweeting, « L’UA et la CEDEAO ont dit qu’ils sont satisfaits du processus électoral, tout en oubliant qu’une élection n’est pas définie uniquement par le calme qui entoure le vote réel. Les représentants de ces organes africains négligent les faiblesses de l’inscription des électeurs, la répression de l’opposition et de la société civile, et la défiance de certains acteurs politiques et sociaux à l’égard de la Commission électorale indépendante … »
Condé et Diallo ont une longue rivalité, s’étant affrontés lors de deux élections précédentes. Diallo serait le premier président de Guinée du plus grand groupe ethnique du pays, le Peul. La base de soutien de Condé est principalement Malinké et Soussou. Les peuls sont depuis longtemps victimes de discrimination et sont maintenant la cible de la violence électorale. Jusqu’à présent, la Guinée a remarquablement évité l’ampleur de la guerre civile et des conflits ethniques qui, dans le passé, ont assiégé ses voisins la Côte d’Ivoire, la Sierra Leone, la Guinée Bissau, le Libéria et le Mali.
La Guinée a toutefois été au bord d’un conflit important. En 2008, une junte a pris le pouvoir après la mort du dictateur de longue date Lansana Conté. L’année suivante, les troupes gouvernementales ont massacré et violé des citoyens qui réclamaient la fin du régime militaire. Condé, premier président démocratiquement élu de Guinée, a survécu à une tentative d’assassinat en 2011.
Ce qui se passe en Guinée est un exemple de la fureur et de l’incertitude qui peuvent suivre une élection contestée, en particulier si un président sortant refuse de démissionner lorsque son temps est venu. Avec une élection âprement contestée de leur propre la semaine prochaine, les Américains se trouveront-ils en territoire inconnu? Les élections en Afrique nous rappellent qu’un résultat en douceur et démocratique n’a rien à tenir pour acquis.
Par washingtonpost
